INTEGRACIÓN SENSORIAL

Un enfoque popular para el tratamiento se llama terapia de integración sensorial (TIS). La TIS usa actividades divertidas en un ambiente controlado y estimulante. De esta manera, los pacientes con TPS pueden experimentar estímulos sin sentirse abrumados. Con el tiempo, desarrollarán habilidades de adaptación para estar expuestos a estímulos. Con el trabajo, estas habilidades de adaptación pueden eventualmente convertirse en su respuesta regular a los estímulos. Luego, comenzarán a utilizar estas habilidades más fácilmente para hacer frente a los estímulos en su vida cotidiana en el hogar, el trabajo o la escuela.

¿Qué es el trastorno de procesamiento sensorial?

El trastorno del procesamiento sensorial (TPS) es una afección que afecta la forma en que el cerebro procesa la información sensorial. La información sensorial incluye cosas que usted ve, oye, huele, saborea o toca…. En la mayoría de los casos, este trastorno de procesamiento significa que usted es demasiado sensible a la típica información sensorial. Pero también el trastorno puede causar el efecto contrario. En estos casos, se necesita más información sensorial para impactarlo.

El TPS generalmente se asocia con niños. Pero los adultos también pueden tener síntomas de TPS. Para los adultos que tienen TPS, es probable que estos síntomas hayan existido desde la infancia. La mayoría de los adultos con TPS desarrollarán mecanismos de adaptación (formas de lidiar con el TPS). Estos mecanismos de adaptación los ayudan a adaptarse. Hacen que el TPS sea menos reconocible.

Síntomas del trastorno del procesamiento sensorial

El TPS puede afectar un sentido o múltiples sentidos. Los niños que tienen TPS pueden reaccionar de forma exagerada a la información sensorial, como los sonidos, la ropa y las texturas de alimentos. O pueden reaccionar negativamente a la información sensorial. Esto hace que anhelen estímulos más intensos de búsqueda de entusiasmo. Algunos ejemplos incluyen saltar cosas altas o hamacarse muy alto en el patio de recreo. Además, los niños con TPS no siempre son solo extremos. Pueden ser una mezcla de hipersensibilidad y poca sensibilidad.

Los síntomas específicos de TPS pueden incluir:

HIPERSENSIBILIDAD

la ropa puede hacer sentir picazón
las luces pueden ser demasiado brillantes
los sonidos pueden ser demasiado fuertes
los toques suaves pueden sentirse muy fuertes
la textura de los alimentos puede causar náuseas
puede tener mal equilibrio o parecer torpe
puede tener miedo a jugar en los columpios
reacciona mal ante movimientos repentinos/toques/ruidos fuertes/luces brillantes
problemas de comportamiento.

A veces, estos síntomas también están relacionados con habilidades motoras deficientes. Su hijo puede tener problemas para sostener un lápiz o tijera. Puede tener problemas para subir escaleras o tener un tono muscular bajo. También puede tener retrasos en el lenguaje.

En un niño mayor, estos síntomas pueden entorpecer la confianza en sí mismo. Pueden conducir al aislamiento social. Incluso pueden llevar a la depresión.

POCA SENSIBILIDAD (BÚSQUDA SENSORIAL)

no puede quedarse quieto
búsqueda de emoción (le encanta saltar, las alturas, girar)
puede girar sin marearse
no capta las señales sociales
no reconoce el espacio personal
mastica cosas (incluidas las manos y la ropa)
busca la estimulación visual (como aparatos electrónicos)
tiene problemas para dormir
puede no reconocer cuando la cara está sucia o la nariz gotea.

TRATAMIENTO DEL TRASTORNO DEL PROCESO SENSORIAL

Gran parte del tratamiento TPS implica aprender a lidiar con el trastorno. La enseñanza de estrategias de adaptación se realiza durante las sesiones de terapia. Estas sesiones están dirigidas por un terapeuta entrenado. Las sesiones de terapia son altamente personalizadas. La sesión se desarrolla en función de si su hijo es hipersensible, tiene poca sensibilidad o una combinación de ambas.

Alimentación desde el enfoque de la Integración sensorial

Como ya vimos en el post de Integración sensorial, podemos definirla como el proceso neurológico que se encarga de organizar la información que percibimos de nuestro cuerpo y del entorno que nos rodea. Si existe una dificultad en el procesamiento sensorial, ocurre que no percibimos de manera adecuada las sensaciones que provienen del ambiente y desde nuestro propio cuerpo y por tanto se produce una respuesta que no es acorde al estímulo recibido, esto puede influir en nuestro nivel de alerta, atención y capacidad para organizar el comportamiento diario.

En esta entrada nos vamos a centrar en cómo pueden influir estas dificultades en el procesamiento sensorial en un actividad tan importante como es la alimentación. La alimentación la podemos definir como una actividad fundamental para nuestra supervivencia que además se encarga de funciones tan diferentes como la de socializar, establecer relaciones, organizar rutinas etc, para que ésta sea exitosa es necesaria la coordinación de múltiples componentes y habilidades tanto motoras, cognitivas como sensoriales.

Cuando existe una dificultad en el procesamiento sensorial, dependiendo de la modalidad a la que afecte principalmente, podemos encontrar los siguientes problemas relacionados con la alimentación:

A nivel Tactil

A través del sentido del tacto mantenemos contacto con el mundo que nos rodea, exploramos en nuestros primeros años de vida y percibimos diferentes estímulos como presión, contacto, temperatura y vibración. Este sentido se puede ver afecto de dos formas muy diferentes:

Hipersensibilidad táctil

Se percibe de una manera alterada al alza la información sensorial que se recibe, lo podemos observar en las siguientes conductas:

Rechazo a probar nuevos alimentos o texturas
Comer solo el mismo tipo de comida y cocinada de la misma manera
Reacciones de miedo y desagrado al contacto en la zona oral
Rechazo del lavado de dientes y cara

Los patrones de evitación son únicos para cada individuo (Willbarger 1991). Todas estas reacciones van a provocar estados elevados de alerta y problemas conductuales.

Hiposensibilidad táctil

Se pueden tener problemas para registrar los estímulos táctiles que llegan a la boca y necesitar mucha cantidad de estímulo sensorial para ser conscientes de éste. Lo podemos observar en las siguientes conductas:

Comer grandes trozos y llenar la boca totalmente de alimento
No percibir cuando se está sucio o cuando quedan restos de comida en los labios y boca
No darse cuenta cuando un alimento está muy caliente o muy salado

A nivel Propioceptivo

A través del sentido de la propiocepción, nosotros tenemos información sobre la posición de nuestros músculos y articulaciones, además nos ayuda a saber cómo movernos en el espacio, como relacionarlos con el ambiente y qué cantidad de presión ejercer al manipular diferentes objetos. Si hay una disfunción en el procesamiento sensorial propioceptivo podemos observar lo siguiente:

Hiposensibilidad táctil

Pobres habilidades orales motoras (tendrán dificultades para graduar la apertura de la boca, para mover coordinadamente la lengua y así formar el bolo alimenticio)
Tragan el alimento apenas sin masticar
Llenan su boca con grandes cantidades de alimentos para poder masticarlo

En la actividad de la alimentación se pueden ver también alterados los demás sistemas sensoriales como, por ejemplo, el sistema vestibular y el olfativo. A nivel vestibular podemos observar problemas de sedestación correcta o continuo movimiento y a nivel olfativo demasiada percepción de ciertos olores que provoquen rechazo a ciertas comidas.